Instalación: Sencilla. Nos bajamos un EXE de 500Kb, que se encargará de descargar el resto de componentes de Google Chrome desde los servidores de Google (unos 8Mb). Tras la descarga, aparecerá un asistente con un par de pasos. Se pueden reducir a un solo paso si no personalizamos los accesos directos y la importación de configuración. Algo que me ha contrariado es que se instala en la carpeta C:\Documents and Settings\ y no en C:\Archivos de programa, sin posibilidad de cambio de la ruta.

Interfaz: Simple. Tal vez demasiado. No hay barra de menús y la barra de estado es escamoteable (aparece y desaparece según lo que Chrome considera oportuno). Sólo hay barra de direcciones, los botones básicos de navegación y dos botones más desde los que se accede a las características “avanzadas” y a la configuración del navegador.

Opciones: Demasiado pocas para mi gusto, acostumbrado a Firefox 3. Pero más que suficientes para un usuario medio de Internet, no hay nada demasiado “crucial” que al cambiarlo pueda dejar el navegador inutilizable.

Velocidad: Excelente en tiempo de ejecución y muy buena en navegación -gracias al motor WebKit de Safari (Apple)-.

Estabilidad: Realmente sorprendente. Se pueden abrir muchísimas pestañas sin problema alguno (no como me ocurre con Firefox). Además, al ser cada pestaña un proceso independiente, si una web provoca el cuelgue del navegador, podremos cerrar únicamente esa web sin que afecte al resto. Esto se puede hacer tanto desde el Administrador de Tareas de Windows como desde un “mini-administrador” integrado en el propio programa.

¿Lo voy a usar?: No. Echo demasiado de menos las extensiones que tengo en Firefox como para quedarme “pelado”, pero me parece muy bueno. De hecho me lo voy a quedar para hacer pruebas de visualización de webs y otras cosas, pero no para la navegación diaria.

¿Tiene alguna importancia el lanzamiento de Chrome? Sí. Con la omnipresencia de Google en la vida de cualquier usuario de Internet, tenga el nivel que tenga, es posible que Chrome robe una gran cuota a Internet Explorer (y más estando anunciado en Google.es), que debería mejorar para no quedarse atrás.

Manual de conversión de DVD (VOB/MPEG2) a AVI (XVID+MP3)

El otro, sobre el funcionamiento de Zoomifyer EZ (Express), una aplicación que sirve para generar un visor de imágenes en Flash, especialmente útil para imágenes grandes, ya que permite acercarlas, alejarlas y desplazarse por ellas.

Manual de funcionamiento de Zoomifyer Express

Típica bandeja del sistema

Esto tiene muchas causas posibles, aunque una de las más típicas es una caché de iconos corrupta (vamos, que Windows se ha hecho la picha un lío gestionando la lista de los iconos que han aparecido en la bandeja). La caché se puede limpiar con, por ejemplo, CCleaner, programa con muchas más funciones de las que hablaré en otro momento.

Una vez esté instalado, basta ir a Registro > Windows y activar esta opción:

Una vez esté activada esa opción (y mejor que, a no ser que sepamos lo que hacemos, sólo lo esté ésa), le damos a “Limpiar” y aceptamos. Cerramos el programa, reiniciamos el ordenador y, en principio, los iconos desaparecidos deberían volver a su sitio.

NOD32: Antivirus eficaz y de poco consumo de recursos donde los haya. Se compone de 5 módulos: AMON (monitor de archivos), DMON (monitor de documentos Microsoft Office), EMON (protección para clientes de correo como Outlook), IMON (protección para el tráfico de Internet) y NOD32 Scanner (para realizar análisis a petición). Se puede descargar una versión de prueba desde aquí.

Firewall de Windows XP Service Pack 2: Apenas consume recursos, es eficaz y sencillísimo de gestionar (este programa sí le dejo pasar, este no). ¿Qué más se puede pedir?

Lavasoft Ad-Aware SE Personal y SpyBot Search&Destroy: Buscan spyware, adware, malware y troyanos. Se actualizan semanalmente. En el caso de Ad-Aware, la versión gratuita (Ad-Aware SE Personal) se ha reconvertido hace no mucho en Ad-Aware Free con lo que se ha hecho un programa bastante más consumidor de RAM de lo que era antes.

Pero estos utilísimos programas no sirven de nada sin sentido común…

En resumen, significa que posiblemente mi disco duro principal (un Seagate ST340810A) se averíe irreparablemente en un plazo corto de tiempo. La traducción del mensaje de marras es “El disco duro Principal Master tiene un estado S.M.A.R.T. incorrecto, realice una copia de seguridad y reemplácelo. Pulse F1 para continuar”.

S.M.A.R.T. (Self-Monitoring, Analysis, and Reporting Technology) es una tecnología incluida en la mayoría de discos duros modernos y que controla varios parámetros de estos dispositivos para avisar al usuario de un posible problema futuro. En mi disco duro controla estos parámetros:

Veis que aparece marcado con una X roja uno de los atributos, el “Spin Retry Count”. Según la Wikipedia:

Count of retry of spin start attempts. This attribute stores a total count of the spin start attempts to reach the fully operational speed (under the condition that the first attempt was unsuccessful). An increase of this attribute value is a sign of problems in the hard disk mechanical subsystem.

Traducción libre:

Contador de intentos de inicio de giro. Este atributo guarda un contador total de los intentos de inicio de giro [del disco duro] hasta alcanzar la velocidad de funcionamiento óptima (siempre y cuando el primer intento fuera fallido). Un incremento del valor de este atributo es un signo de problemas en el subsistema mecánico del disco duro.

Vamos, chungo. El motorcillo del disco duro se ha escoñado y de momento el ordenador funciona bien pero cualquier día el HD se niega a girar y ya la hemos cagado.

Un usuario normal en mi lugar se hubiera puesto a hacer copias de seguridad como un poseso. Pero yo no, he desactivado el S.M.A.R.T. desde la BIOS para no tener que pulsar F1 cuando arranque el ordenador y no tengo ganas de ponerme a grabar CD. Que Bill Gates me pille confesado…

Por cierto, para comprobar el estado de los atributos S.M.A.R.T. he utilizado un programa llamado Everest Home Edition v2.01, que podéis descargar desde aquí. Buenísimo, te puede informar sobre cualquier aspecto del hardware del ordenador. Sin ir más lejos, los informes de “Mis trastos” están realizados con este fantástico software.